常见的应变片属于电阻式应变片，是将被测的非电量转换成电阻值的变化，通过测量电阻值变化达到测量非电量的目的。应变片分为箔式应变片，金属丝式（绕线式）应变片和半导体式应变片。金属丝式应变片使用最早，但由于金属丝式应变片蠕变较大，金属丝易脱胶，有逐渐被箔式所取代的趋势。但其价格便宜，多用于应变、应力的大批量、一次性试验。
箔式应变片是在较薄的树脂材料的电绝缘体上，将金属箔蚀刻制成栅格形状，然后再安装引出导线的结构，如图4所示。一般的箔式应变片是在称为基底的塑料薄膜（15-16μm）上贴上由薄金属箔材制成的敏感栅（3-6μm），然后再覆盖上一层薄膜做成迭层构造。箔式应变片与片基的接触面积大得多，散热条件较好，在长时间测量时的蠕变较小，一致性较好，能将温度影响减小到最小的程度，适合于大批量生产。
使用专用粘合剂把应变片粘贴到测量部位。测量部位产生的应变通过粘合剂和应变片的基底传递给敏感栅。为了精确地测量应变，选择的应变片和粘合剂必须符合测量材料和使用温度等使用条件。
